Prototypowanie to w naszym kontekście celowe tworzenie niekompletnej wersji docelowego systemu. Często są to programy tworzone niskim nakładem pracy, bez optymalizacji i wielu modułów, które ma zawierać gotowy system. Dzięki nim wiele dużych projektów zakończyło się sukcesem.
Z artykułu dowiesz się:
jakie są zalety prototypów
jak prototyp usprawnia komunikację "wykonawca-klient"
kiedy nie warto prototypować
jak ułatwić sobie pracę nad prototypem
Prototyp to świetne narzędzie pozwalające sprawdzić, czy przyjęta koncepcja systemu sprawdzi się w praktyce. Podczas pracy z prototypem można wykryć i łatwo naprawić różne nieprzewidziane problemy. To zdecydowanie lepsze i tańsze rozwiązanie niż przerabianie gotowego oprogramowania.
Inną ważną zaletą prototypu jest jego praktyczność. Użytkownik, który z niego korzysta, może konkretnie wskazać, które elementy programu nie spełniają jego wymagań. Prototyp usprawnia komunikację na linii klient-wykonawca, bo obydwie strony przestają poruszać się po abstrakcyjnych specyfikacjach technicznych. W zamian pracują na czymś namacalnym, co łatwo przetestować i zmienić, a to jest duży komfort dla każdej ze stron. Klient nie obawia się, że niejasno wyraził swoje potrzeby, a wykonawca ma pewność, iż dobrze zrozumiał uwagi użytkownika.
Stworzenie prototypu już nie raz ustrzegło tak klientów, jak i wykonawców przed poważną stratą czasu i pieniędzy, gdy okazało się, że przyjęta koncepcja nie realizowała powierzonych jej zadań.
Musimy jednak uściślić, że nie zawsze trzeba tworzyć prototypy. Z pewnością nie warto prototypować małych systemów, bo te można szybko przerobić. Nie są to rozbudowane aplikacje i ich działanie jest łatwe do przewidzenia. W tym przypadku byłaby to wyłącznie strata czasu.
Prototypy są zbędne także przy systemach - nawet tych dużych - o standardowej funkcjonalności. Chodzi tu o programy, których działanie ma być zbliżone do innych aplikacji. Ich struktura i sposób funkcjonowania nie pozostawiają wątpliwości, że będą dobrym wyborem. Przykładem może być program do masowego wprowadzania i opisywania faktur. Natomiast jeśli w grę wchodzi rozbudowany system o unikalnych funkcjonalnościach, wtedy prototypowanie uważamy wręcz za konieczne.
Aby przyspieszyć i usprawnić tworzenie prototypów, warto korzystać z systemów do prototypowania. Narzędzia te powinny zapewniać szybki rozwój prototypu, przy niewielkim nakładzie pracy. Prym w tej dziedzinie wiodą systemy, które ograniczają pisanie kodu do minimum, tzw. low-code development systems. Przykładem takiego oprogramowania jest InstaDB - minimalizując kodowanie, automatycznie obniżamy koszty, gdyż ręczne pisanie kodu to najdroższy element procesu.
Kolejną ważną zaletą systemów do tworzenia prototypów powinna być łatwość przebudowy tworzonego programu. Błędne koncepcje należy sprawnie zastąpić innymi i przetestować je w jak najkrótszym czasie, najlepiej rearanżując wytworzone już moduły.
Przydatną cechą tych narzędzi jest również możliwość przekształcenia prototypu w system produkcyjny. To znacząco ułatwi pracę developerom, którzy nie będą musieli zaczynać całego procesu od nowa. Spodoba się także użytkownikowi, bo otrzyma końcowy program zbliżony do prototypu, do którego zdążył się już przyzwyczaić. Może się wydawać, że wygląd nie ma tu znaczenia, a jednak doświadczenie pokazuje, że jest zupełnie inaczej.
Niejednokrotnie klienci tak bardzo przywykli do pracy z prototypem, że gdy otrzymywali gotowy do użytku system docelowy, nie potrafili się w nim odnaleźć. Budziło to sporo kontrowersji i frustracji dla obu stron, a przecież nie taki powinien być rezultat udanej współpracy. Dobre systemy do prototypowania takie jak InstaDB, zapewniają ten komfort, że program powstały na bazie prototypu będzie do niego maksymalnie zbliżony wyglądem i sposobem działania. Umiejętne wykorzystanie tego narzędzia przyspieszy Twoją pracę i zminimalizuje ryzyko niepotrzebnych frustracji i niedomówień.
Dzięki prototypom wiele firm uniknęło katastrof w postaci zamówionych systemów, które okazały się niefunkcjonalne, choć formalnie realizowały specyfikację. Owszem, prototypowanie stanowi dodatkowy koszt, jednak początkowe nakłady przeznaczone na sprawdzenie koncepcji, zwrócą się wielokrotnie w postaci dopracowanego oprogramowania. Bazując na prototypie, użytkownik ma większy wpływ na ostateczny kształt projektu. Prototyp daje mu kontrolę i pewność, że zamówiony system będzie jak najlepiej dopasowany do jego potrzeb. Zyska na tym również wykonawca, z jednej strony wizerunkowo, a z drugiej skutecznie ograniczy ryzyko niepowodzenia.
Dzięki systemom do prototypowania cały ten proces jest dzisiaj łatwiejszy, kosztuje mniej i trwa krócej. Projektując duży system, warto mieć pewność, że będzie działał, jak należy.
Taką pewność dają prototypy.